Gokken is voor de meeste mensen een onschuldige vorm van vermaak. Maar voor sommigen kan het uitgroeien tot een serieus probleem. Als spelontwikkelaar voelen wij de verantwoordelijkheid om spelers eerlijk te informeren over de risico’s van gokken en hen te wijzen op de hulp die beschikbaar is wanneer het speelgedrag uit de hand loopt.
Wat is gokverslaving?
Gokverslaving, ook wel problematisch gokken of dwangmatig gokken genoemd, is een erkende gedragsverslaving waarbij iemand de controle verliest over zijn of haar gokgedrag. Het wordt door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) geclassificeerd als een psychische stoornis. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, gaat het bij gokverslaving niet om wilskracht of karakter. Het is een aandoening waarbij het beloningssysteem in de hersenen verstoord raakt, vergelijkbaar met wat er gebeurt bij een verslaving aan alcohol of drugs. De spanning en adrenaline die vrijkomen tijdens het gokken kunnen een sterk verlangen creëren om steeds opnieuw te spelen, ook wanneer dit aantoonbaar schadelijke gevolgen heeft.
Hoe ontstaat een gokverslaving?
Een gokverslaving ontwikkelt zich meestal geleidelijk. In het begin is gokken ontspannend en leuk. Een winst geeft een goed gevoel en motiveert om door te spelen. Na verloop van tijd kan het gokgedrag echter veranderen. Iemand gaat vaker spelen, zet hogere bedragen in en probeert verliezen terug te winnen. Dit wordt ook wel chasing losses genoemd. Langzaam verschuift gokken van een leuke bezigheid naar een dwangmatige behoefte. Er zijn verschillende factoren die het risico op gokverslaving kunnen vergroten, waaronder erfelijke aanleg en genetische kwetsbaarheid, stress of emotionele problemen, eenzaamheid of sociale isolatie, een vroege kennismaking met gokken, de aanwezigheid van andere verslavingen zoals alcohol of drugs, en gemakkelijke toegang tot gokspelen.
Signalen van problematisch gokgedrag
Het herkennen van gokverslaving is niet altijd eenvoudig, omdat het probleem zich vaak onzichtbaar ontwikkelt. Toch zijn er duidelijke waarschuwingssignalen waar u op kunt letten, zowel bij uzelf als bij iemand in uw omgeving:
- U besteedt steeds meer tijd en geld aan gokken dan u van plan was.
- U liegt tegen familie, vrienden of collega’s over hoe vaak of hoeveel u gokt.
- U probeert verloren geld terug te winnen door door te blijven spelen.
- U verwaarloost werk, studie of persoonlijke relaties vanwege het gokken.
- U leent geld of verkoopt bezittingen om te kunnen gokken.
- U voelt zich rusteloos, prikkelbaar of somber wanneer u niet kunt gokken.
- U heeft al meerdere keren geprobeerd te stoppen maar slaagt daar niet in.
- U gokt om negatieve gevoelens zoals stress, angst of verdriet te verdoven.
- U heeft financiële problemen of oplopende schulden als gevolg van gokken.
- U ervaart schuldgevoelens of schaamte na het gokken maar gaat toch door.
Herkent u een of meer van deze signalen bij uzelf of bij iemand in uw omgeving? Dan is het verstandig om professionele hulp te zoeken. Hoe eerder u hulp inschakelt, hoe groter de kans op succesvol herstel.
Gevolgen van gokverslaving
De gevolgen van een gokverslaving reiken veel verder dan alleen financieel verlies. Gokverslaving kan ernstige gevolgen hebben op vrijwel alle gebieden van het leven. Financieel kunnen de gevolgen verwoestend zijn, van oplopende schulden en het kwijtraken van spaargeld tot het verliezen van een woning. Op relationeel vlak leidt problematisch gokken vaak tot conflicten met partners, familieleden en vrienden, wat kan resulteren in het verbreken van relaties en sociaal isolement. De psychische impact is eveneens groot, met een verhoogd risico op depressie, angststoornissen, slaapproblemen en in ernstige gevallen suïcidale gedachten. Ook op professioneel vlak kan gokverslaving leiden tot verminderde productiviteit, verzuim en baanverlies.
CRUKS – Centraal Register Uitsluiting Kansspelen
In Nederland bestaat het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (CRUKS). Dit is een landelijk register waarin spelers zich kunnen laten registreren voor een gokstop van minimaal zes maanden. Wanneer u zich inschrijft in CRUKS, wordt u automatisch uitgesloten van alle online casino’s, speelhallen en Holland Casino-vestigingen met een Nederlandse vergunning. U kunt zich aanmelden via crfreg.nl.
Hulporganisaties in Nederland
Wanneer u merkt dat gokken een probleem wordt voor u of voor iemand in uw omgeving, zijn er in Nederland verschillende organisaties die professionele en vaak kosteloze hulp bieden:
- OpenOverGokken – het centrale steunpunt op het gebied van gokproblemen in Nederland, opgezet door het Trimbos-instituut. Biedt directe en anonieme hulp aan spelers en hun naasten. Telefonisch bereikbaar via 088 382 28 87, vierentwintig uur per dag, zeven dagen per week. Chat en WhatsApp dagelijks van acht uur tot middernacht.
- AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers) – stichting die gratis wekelijkse zelfhulpbijeenkomsten organiseert voor gokkers en hun naasten op diverse locaties door heel Nederland. Deelname is volledig anoniem en zonder wachtlijsten.
- Hervitas – het enige behandelcentrum in Nederland dat zich uitsluitend richt op gok- en gameverslaving. Biedt een intensieve dagbehandeling van drie weken in kleine groepen. Volledig vergoed vanuit de basisverzekering.
- Gokken de Baas (Tactus Verslavingszorg) – een volledig online behandelprogramma voor mensen met gokproblemen. De behandeling kan vanuit huis worden gevolgd en is geschikt voor iedereen die moeite heeft om te stoppen of te minderen.
- Trimbos-instituut – het nationale kennisinstituut voor mentale gezondheid en verslaving. Biedt uitgebreide informatie over gokproblematiek, preventie en beschikbare hulp.
- Kansspelautoriteit (KSA) – de Nederlandse toezichthouder op kansspelen. Houdt toezicht op alle vergunde aanbieders en biedt via de Kansspelwijzer een overzicht van legale casino’s.
Heeft u direct hulp nodig? Bel OpenOverGokken op 088 382 28 87. Dit nummer is dag en nacht bereikbaar.
